Six Compétences Recherchées par les Employeurs et Comment les Développer Avant d'Obtenir Votre Diplôme

Pour de nombreux jeunes, l'université représente une occasion d'acquérir des connaissances, de développer leurs centres d'intérêt et de se préparer à une carrière professionnelle. Pourtant, à mesure que l'obtention du diplôme approche, une question importante se pose : dans quelle mesure ce que nous apprenons à l'école nous prépare-t-il aux exigences du monde professionnel ?

Les employeurs recherchent de plus en plus des diplômés capables d'appliquer leurs connaissances à des situations concrètes, de communiquer efficacement, de collaborer avec leurs collègues et de faire face à des défis inhabituels. Si les qualifications académiques permettent de démontrer la maîtrise d'un domaine, elles ne donnent pas toujours une image complète de la préparation d'une personne au monde du travail.

Le rapport Future of Jobs Report 2025 du Forum économique mondial, qui s'appuie sur les réponses de plus de 1 000 employeurs à travers le monde, identifie la pensée analytique comme l'une des compétences les plus recherchées, 69 % des employeurs la considérant comme essentielle. La résilience, la flexibilité et l'agilité suivent de près, avec 67 %. Le rapport estime également que 39 % des compétences actuellement utilisées par les travailleurs évolueront ou deviendront obsolètes entre 2025 et 2030, ce qui souligne l'importance de l'apprentissage continu et de l'adaptabilité.

Pour les jeunes qui se préparent à intégrer le marché du travail, ces résultats sont particulièrement pertinents. Les connaissances techniques et les diplômes continueront de compter, mais les employeurs ont également besoin de personnes capables de résoudre des problèmes, d'apprendre de manière autonome et de contribuer efficacement au travail d'équipe.

Chez Impact Axis, nous désignons bon nombre de ces capacités par le terme compétences durables, car elles restent utiles dans différents métiers, secteurs d'activité et étapes d'une carrière. Elles constituent également une base solide pour évoluer dans un monde professionnel où les technologies, les modèles économiques et les attentes des employeurs changent constamment.

La bonne nouvelle, c'est que les jeunes n'ont pas besoin d'attendre leur premier emploi pour développer ces compétences. Les travaux universitaires, les associations étudiantes, le bénévolat, les projets communautaires, les stages et les interactions quotidiennes offrent autant d'occasions de les pratiquer et de les démontrer.

Voici six compétences auxquelles il convient d'accorder une attention particulière.

1. Communication : exprimer ses idées de manière claire et utile aux autres

La communication est l'une des compétences les plus fréquemment mentionnées dans les offres d'emploi, mais son importance est souvent sous-estimée. Beaucoup de personnes associent une bonne communication à la prise de parole en public ou à la capacité de s'exprimer avec assurance. Dans un environnement professionnel, elle implique également de savoir écouter attentivement, organiser l'information, poser des questions pertinentes et s'assurer que les autres comprennent ce qui doit être fait.

Prenons l'exemple d'un nouvel employé chargé d'informer son responsable de l'avancement d'un projet. Il pourrait envoyer un long message décrivant toutes les activités réalisées pendant la semaine, laissant à son responsable le soin d'identifier les informations importantes. Il pourrait aussi transmettre une mise à jour concise précisant ce qui a été accompli, les difficultés rencontrées et les points nécessitant un appui ou une décision. Les deux approches permettent de partager des informations, mais la seconde facilite considérablement la prise de décision.

Le même principe s'applique aux entretiens d'embauche, aux présentations, aux réunions et aux relations professionnelles. Savoir communiquer clairement permet d'échanger des idées, de gérer les attentes et d'établir des relations de confiance avec les collègues et les clients.

Comment développer cette compétence : Commencez par profiter des occasions qui s'offrent déjà à vous. Lorsque vous terminez un devoir, essayez d'en expliquer les principales idées à une personne qui ne connaît pas le sujet. Entraînez-vous à rédiger des courriels concis, participez à des présentations et demandez à votre entourage si votre message était clair. Si vous faites partie d'une association étudiante, proposez-vous pour rédiger les comptes rendus de réunion ou communiquer les informations importantes aux membres.

Avec le temps, conservez des exemples de vos travaux écrits ou de vos interventions orales. Un rapport de projet bien rédigé, une présentation ou un article publié peut vous aider à démontrer vos compétences en communication lorsque vous postulez à un stage ou à un emploi.

2. Esprit critique : apprendre à questionner, analyser et prendre des décisions éclairées

Nous vivons à une époque où l'information est plus accessible que jamais. Les moteurs de recherche, les réseaux sociaux et les outils d'intelligence artificielle peuvent fournir des réponses à des questions complexes en quelques secondes. Cependant, avoir accès à l'information ne signifie pas nécessairement savoir l'évaluer ou l'utiliser correctement.

L'esprit critique consiste à examiner attentivement les informations, à remettre en question les hypothèses, à considérer différentes perspectives et à tirer des conclusions à partir des éléments disponibles. Dans le monde professionnel, il aide à prendre des décisions sans accepter systématiquement chaque affirmation ou solution proposée.

Imaginez que vous rejoigniez une organisation qui souhaite lancer un nouveau service parce qu'un concurrent vient de proposer quelque chose de similaire. Une personne faisant preuve d'esprit critique pourrait chercher à savoir si les clients ont réellement besoin de ce service, quelles données justifient cet investissement et s'il existe d'autres moyens plus efficaces d'atteindre les objectifs de l'organisation.

Ces questions peuvent aider une équipe à éviter des hypothèses coûteuses et à prendre des décisions mieux informées.

L'esprit critique est tout aussi utile en dehors de l'emploi formel. Les jeunes entrepreneurs en ont besoin pour évaluer des possibilités commerciales, tandis que les étudiants l'utilisent lorsqu'ils effectuent des recherches, examinent des sources et construisent des arguments.

Comment développer cette compétence : Prenez l'habitude d'examiner les affirmations que vous rencontrez dans les articles de presse, les publications sur les réseaux sociaux et les discussions universitaires. Lorsque vous découvrez une statistique sur l'emploi, l'éducation ou l'économie, essayez de retrouver sa source originale et de comprendre comment les données ont été recueillies.

Vous pouvez également renforcer cette compétence en participant à des débats, en analysant des études de cas et en discutant de sujets complexes avec des personnes qui ont des points de vue différents. Lorsque vous postulez à des opportunités, pensez à présenter une situation dans laquelle vous avez examiné des preuves, remis en question une hypothèse ou pris une décision après avoir comparé plusieurs options.

3. Résolution de problèmes : transformer les difficultés en solutions concrètes

Les environnements professionnels fonctionnent rarement exactement comme prévu. Les projets prennent du retard, les clients rencontrent des difficultés, les ressources deviennent limitées et des situations imprévues obligent les équipes à prendre des décisions.

C'est pourquoi les employeurs apprécient les personnes capables d'identifier les problèmes, d'en rechercher les causes et de proposer des solutions concrètes.

La résolution de problèmes ne consiste pas toujours à relever des défis importants ou complexes. Elle peut simplement impliquer l'amélioration d'un processus habituel, la recherche d'une manière plus efficace d'accomplir une tâche ou l'identification des raisons pour lesquelles une activité ne produit pas les résultats attendus.

Une association étudiante, par exemple, pourrait constater une baisse de participation à ses événements. Plutôt que d'organiser immédiatement davantage d'activités, ses responsables pourraient commencer par discuter avec les membres afin de comprendre les raisons de cette diminution. Les événements ont peut-être lieu à des horaires peu pratiques, les activités ne correspondent plus aux centres d'intérêt des membres ou la communication autour des événements est insuffisante.

En comprenant le problème de fond, l'association peut tester des changements qui répondent aux véritables causes de la faible participation.

Cette démarche, qui consiste à identifier une difficulté, recueillir des informations, examiner différentes possibilités et tester des solutions, est utile dans presque toutes les professions.

Comment développer cette compétence : Cherchez dans votre environnement immédiat un problème que vous pourriez contribuer à résoudre. Il peut s'agir d'améliorer la communication au sein d'un groupe étudiant, d'aider une petite entreprise à organiser ses fichiers clients ou de trouver un moyen plus simple de coordonner une activité communautaire.

Commencez par définir clairement le problème, identifier ses causes possibles et tester une solution réalisable. Observez ensuite les résultats, notamment ce qui a fonctionné et ce que vous pourriez améliorer.

Ces expériences peuvent également devenir des exemples utiles lors des entretiens d'embauche. Les employeurs demandent souvent aux candidats de décrire des situations dans lesquelles ils ont résolu un problème ou surmonté une difficulté. Un exemple tiré de votre propre initiative vous donnera une expérience concrète à présenter.

4. Collaboration : travailler efficacement avec des personnes qui pensent et travaillent différemment

La plupart des réussites professionnelles impliquent une certaine forme de collaboration. Que vous travailliez dans un hôpital, une entreprise technologique, une organisation à but non lucratif ou une petite entreprise, vous devrez probablement collaborer avec des personnes ayant des expériences, des responsabilités et des perspectives différentes.

Une collaboration efficace exige davantage que de la convivialité ou le simple plaisir de participer à des activités de groupe. Elle implique d'écouter les autres, de gérer les désaccords avec respect, de partager les responsabilités, de respecter ses engagements et de comprendre comment son travail influence celui des autres.

Les travaux de groupe à l'université constituent un exemple familier. Dans de nombreux cas, certains étudiants assument la majeure partie du travail tandis que d'autres contribuent très peu. Le devoir peut finalement être remis, mais le processus crée souvent des frustrations et affecte la qualité de l'expérience.

Dans un environnement professionnel, des difficultés similaires peuvent avoir des conséquences plus importantes. Un délai non respecté peut retarder le travail d'une autre équipe, tandis qu'une mauvaise communication peut provoquer des malentendus qui affectent l'ensemble d'un projet.

Apprendre à collaborer suppose donc de développer à la fois des compétences relationnelles et un sens des responsabilités envers les objectifs communs.

Comment développer cette compétence : Prenez les travaux de groupe et les activités collaboratives au sérieux, même lorsqu'ils ne sont pas directement liés à la carrière que vous envisagez. Portez-vous volontaire pour des responsabilités qui vous poussent au-delà de vos préférences habituelles. Si vous faites souvent des présentations, essayez plutôt de coordonner un projet ou d'animer une réunion. Si vous avez tendance à travailler seul, recherchez des occasions de contribuer au sein d'une équipe.

Observez la manière dont vous gérez les désaccords, réagissez aux commentaires et soutenez les collègues qui rencontrent des difficultés. Vous pouvez également demander à vos camarades, enseignants ou superviseurs de vous donner leur avis sur votre contribution.

Lorsque vous préparez une candidature, pensez à une situation dans laquelle vous avez travaillé avec d'autres personnes pour atteindre un objectif commun. Expliquez votre rôle, la manière dont l'équipe a surmonté les difficultés éventuelles et ce que cette expérience vous a appris sur le travail avec des personnes différentes.

5. Leadership personnel : prendre la responsabilité de son développement et de ses performances

L'entrée dans le monde du travail nécessite souvent une adaptation importante dans la manière de gérer ses responsabilités. À l'école, les devoirs sont généralement accompagnés de consignes précises, de délais et de systèmes de notation. Dans de nombreux environnements professionnels, les individus doivent organiser leur travail, identifier les priorités et prendre des initiatives sans supervision constante.

Le leadership personnel désigne la capacité à se gérer efficacement, notamment en ce qui concerne son temps, son comportement, sa motivation et son développement professionnel.

Un employé qui fait preuve de leadership personnel sait reconnaître lorsqu'il a besoin d'informations supplémentaires, solliciter des retours, assumer ses erreurs et identifier des occasions d'améliorer ses performances. Il est également disposé à apprendre au-delà des exigences immédiates de son poste.

Pour les jeunes, développer ces habitudes avant l'obtention du diplôme peut faciliter considérablement la transition vers la vie professionnelle.

Prenons l'exemple de deux étudiants qui souhaitent poursuivre une carrière nécessitant de solides compétences en analyse de données. Le premier attend qu'un futur employeur lui propose une formation, tandis que le second commence à apprendre de manière autonome à utiliser des tableurs et applique ses connaissances à la gestion du budget d'une association étudiante. À la fin de ses études, le deuxième étudiant dispose à la fois d'une expérience pratique et de preuves de sa volonté d'apprendre.

Le leadership personnel est particulièrement important pour les personnes qui envisagent l'entrepreneuriat, le travail indépendant ou le télétravail, où la progression dépend souvent de la capacité à organiser ses activités et à rester responsable de ses résultats sans supervision directe.

Comment développer cette compétence : Fixez-vous un objectif d'apprentissage personnel indépendant de vos obligations académiques. Vous pourriez décider de suivre une courte formation, d'améliorer votre écriture, d'apprendre à utiliser un outil numérique ou de lire régulièrement des contenus sur un secteur professionnel qui vous intéresse.

Élaborez un plan réaliste pour les quatre prochaines semaines et suivez vos progrès. À la fin de cette période, réfléchissez à ce qui vous a aidé à rester régulier, à ce qui a interrompu vos efforts et à la manière dont vous pourriez améliorer votre approche.

Ces expériences peuvent également démontrer votre esprit d'initiative lors d'un entretien, particulièrement lorsque vous êtes capable d'expliquer comment vous avez appliqué vos nouvelles connaissances.

6. Adaptabilité : rester efficace dans un monde professionnel en constante évolution

Le monde du travail évolue rapidement sous l'effet des avancées technologiques, des transformations économiques, des nouvelles priorités des entreprises et des nouvelles formes d'organisation du travail.

L'intelligence artificielle influence déjà la manière dont les organisations effectuent des recherches, communiquent avec leurs clients, analysent les informations et gèrent les tâches courantes. Parallèlement, de nouveaux secteurs d'activité créent des métiers tout en modifiant les compétences nécessaires dans les professions existantes.

Le Future of Jobs Report 2025 du Forum économique mondial classe la résilience, la flexibilité et l'agilité parmi les capacités les plus importantes recherchées par les employeurs. Leur importance déclarée a augmenté de 17 points de pourcentage par rapport à l'édition précédente du rapport.

Pour les jeunes qui entrent sur le marché du travail, l'adaptabilité signifie être disposé à acquérir de nouvelles compétences, à s'ajuster aux changements et à rester efficace lorsque les méthodes habituelles ne suffisent plus.

Imaginez que vous rejoigniez une organisation qui introduit un nouveau système numérique de gestion de projets. Un employé adaptable prend le temps de comprendre le fonctionnement de l'outil, pose des questions lorsque cela est nécessaire et ajuste sa manière de travailler. Le changement peut lui sembler inconfortable au départ, mais il comprend que l'apprentissage de ce système fait partie de sa capacité à rester efficace dans son rôle.

L'adaptabilité implique également de réagir de manière constructive lorsque les choses ne se déroulent pas comme prévu. Un étudiant qui n'obtient pas un stage, par exemple, peut profiter de cette expérience pour améliorer son dossier de candidature, demander des commentaires ou explorer d'autres moyens d'acquérir une expérience pertinente.

Comment développer cette compétence : Exposez-vous régulièrement à des outils, des responsabilités et des expériences d'apprentissage qui ne vous sont pas familiers. Vous pourriez explorer un tableur, expérimenter un assistant d'intelligence artificielle, apprendre à utiliser une plateforme de gestion de projets ou assumer une fonction différente de vos responsabilités habituelles dans une association étudiante.

Essayez d'appliquer vos nouvelles connaissances à une tâche réelle plutôt que de vous limiter aux tutoriels. Réfléchissez aux difficultés que vous rencontrez et à la manière dont vous y réagissez, car ces expériences peuvent fournir des exemples utiles de votre capacité d'adaptation lorsque vous présentez vos points forts à des employeurs.

Développer des compétences est important, mais savoir les démontrer l'est tout autant

L'une des difficultés rencontrées par les jeunes lors du recrutement consiste à traduire leurs expériences en preuves de leurs capacités professionnelles.

Les offres d'emploi mentionnent fréquemment la communication, le leadership, le travail d'équipe, la résolution de problèmes et l'adaptabilité. Les candidats répondent souvent en énumérant ces compétences sur leur CV, même lorsqu'ils disposent de peu d'exemples permettant de les démontrer.

Cependant, les employeurs cherchent généralement davantage à comprendre comment un candidat a appliqué une compétence qu'à simplement la voir figurer parmi ses points forts.

Par exemple, une personne qui a coordonné un événement universitaire peut démontrer ses compétences en communication, collaboration, planification et résolution de problèmes à travers cette expérience. Un étudiant qui a aidé une petite entreprise à améliorer sa présence sur les réseaux sociaux peut disposer de preuves de son esprit d'initiative, de sa créativité et de sa capacité à tenir compte des retours.

Ces expériences ne doivent pas nécessairement provenir d'un emploi formel.

Les associations étudiantes, le bénévolat, les projets communautaires, l'apprentissage autonome, les stages et les petites activités entrepreneuriales peuvent tous offrir des occasions de développer des compétences pertinentes tout en constituant des exemples susceptibles de renforcer de futures candidatures.

L'essentiel est d'aborder ces expériences de manière intentionnelle. Soyez attentif à vos responsabilités, documentez vos contributions et réfléchissez aux résultats obtenus.

Lorsque vous préparez un entretien, entraînez-vous à expliquer ce que la situation exigeait, les actions que vous avez entreprises et ce qui a changé grâce à votre intervention. Cela permet aux employeurs de mieux comprendre comment vos compétences pourraient être utiles dans leur environnement professionnel.

Pourquoi les réseaux professionnels et le mentorat sont importants

Bien que le développement de compétences durables puisse améliorer la préparation des jeunes au monde du travail, naviguer sur le marché de l'emploi nécessite également un accès à des informations fiables et à des conseils adaptés.

De nombreux étudiants ont peu d'occasions d'échanger avec des professionnels exerçant dans les domaines qu'ils souhaitent intégrer. Ils peuvent donc avoir des attentes peu réalistes concernant les postes de début de carrière, manquer d'informations sur les processus de recrutement ou avoir une connaissance limitée des différentes voies possibles dans un secteur d'activité.

Le mentorat peut contribuer à combler certaines de ces lacunes.

Une étude portant sur plus de 1 100 étudiants en formation professionnelle en Ouganda a révélé que les participants mis en relation avec des mentors avaient 27 % de chances supplémentaires d'occuper un emploi trois mois après l'obtention de leur diplôme et percevaient des revenus supérieurs de 18 % après un an. L'un des principaux constats était que les mentors aidaient les étudiants à développer des attentes plus réalistes concernant les emplois de début de carrière, notamment les salaires et les possibilités qui leur étaient accessibles.

L'accès à ce type d'information peut aider les jeunes à prendre de meilleures décisions concernant leur carrière, particulièrement lorsqu'ils doivent s'orienter sur un marché du travail qu'ils connaissent encore peu.

Pour les étudiants qui se préparent à obtenir leur diplôme, la construction de relations professionnelles ne doit pas nécessairement commencer par un programme de mentorat formel. Contacter d'anciens étudiants, participer à des événements professionnels, rejoindre des communautés spécialisées et échanger avec des personnes ayant quelques années d'avance dans leur carrière peuvent fournir des informations précieuses.

Plutôt que de se concentrer uniquement sur la manière dont une personne a obtenu son poste actuel, il peut être utile de l'interroger sur les premières étapes de sa carrière, les compétences qui lui ont été les plus utiles, les difficultés qu'elle a rencontrées et les conseils qu'elle donnerait à quelqu'un qui entre aujourd'hui dans le secteur.

Ces échanges peuvent offrir une vision plus claire des attentes des employeurs et aider les jeunes à identifier les mesures concrètes qu'ils peuvent prendre pendant leurs études.

Se préparer au monde du travail dans le contexte camerounais

Pour les jeunes Camerounais, le développement de compétences durables est particulièrement pertinent, car les parcours professionnels sont souvent moins prévisibles que la progression traditionnelle des études vers un emploi formel.

Selon l'enquête sur l'emploi de 2021 de l'Institut national de la statistique, environ 86,6 % des emplois au Cameroun se trouvent dans le secteur informel. Cela signifie que de nombreux jeunes évolueront dans des parcours combinant différentes formes d'emploi salarié, de travail indépendant, de prestation de services, d'entrepreneuriat et d'autres activités génératrices de revenus.

Les compétences nécessaires pour réussir dans ces différents parcours se recoupent souvent.

Un entrepreneur a besoin de compétences en communication pour interagir avec ses clients et négocier avec ses fournisseurs. Un travailleur indépendant s'appuie sur son leadership personnel pour organiser ses tâches et respecter les délais. Une personne travaillant dans une entreprise en croissance doit collaborer avec ses collègues et s'adapter à l'évolution des priorités, tandis que la résolution de problèmes et l'esprit critique restent utiles dans toutes ces situations.

Parallèlement, le développement des compétences doit s'inscrire dans des efforts plus larges visant à améliorer l'accès des jeunes aux possibilités d'emploi, aux réseaux professionnels, à l'expérience pratique et aux informations sur le marché du travail.

Cette approche est au cœur du travail d'Impact Axis, où nous accompagnons les jeunes Camerounais dans leur transition de l'éducation vers des opportunités significatives et des emplois dignes.

À travers le Goodwill Fellowship et nos ateliers pratiques de développement des compétences et d'employabilité, les participants prennent part à des activités conçues pour renforcer leurs compétences durables, développer leur confiance et relier leurs apprentissages à des situations qu'ils pourraient rencontrer dans leur vie personnelle et professionnelle. Le mentorat, l'apprentissage entre pairs et les occasions de créer des relations professionnelles constituent également des composantes importantes de ces expériences.

Commencez à développer vos compétences avant d'en avoir besoin

L'obtention du diplôme peut sembler être le moment où la préparation à la carrière devient urgente, mais de nombreuses compétences recherchées par les employeurs nécessitent du temps et une pratique répétée pour être maîtrisées. Les étudiants qui commencent à développer ces capacités tôt disposent de davantage d'occasions d'expérimenter, d'apprendre de leurs erreurs et d'identifier les domaines dans lesquels ils ont besoin d'un accompagnement supplémentaire.

Un bon point de départ consiste à identifier une compétence que vous souhaitez améliorer au cours du prochain mois. Examinez les possibilités offertes par votre environnement actuel et choisissez une activité qui vous permettra de vous exercer régulièrement.

Si la communication représente une difficulté pour vous, proposez-vous pour présenter un travail de groupe ou rédiger un court article. Si vous souhaitez améliorer vos capacités de résolution de problèmes, identifiez une difficulté concrète dans votre communauté et travaillez à trouver une solution. Si vous devez renforcer votre leadership personnel, engagez-vous à réaliser un projet d'apprentissage autonome et suivez vos progrès.

Au fur et à mesure que vous gagnez de l'expérience, documentez ce que vous avez appris et la manière dont vous l'avez appliqué. Avec le temps, ces activités peuvent renforcer à la fois vos capacités et votre confiance lorsque vous devez les présenter à des employeurs potentiels.

La transition de l'éducation vers un emploi significatif reste difficile pour de nombreux jeunes, particulièrement sur des marchés du travail où les opportunités sont limitées. Bien que le développement de compétences durables ne puisse pas éliminer tous les obstacles, il peut aider les jeunes à mieux se préparer à différents parcours professionnels et à tirer le meilleur parti des opportunités qui se présentent.

Découvrez le Goodwill Fellowship et les programmes d'Impact Axis pour en savoir plus sur les possibilités de développer des compétences pratiques, d'accéder au mentorat et de rencontrer d'autres jeunes qui se préparent au monde du travail.

Sources

• Forum économique mondial. The Future of Jobs Report 2025. Janvier 2025.
• Alfonsi, L., et al. Meet Your Future: Experimental Evidence on the Labor Market Effects of Mentors. J-PAL / IZA, 2022–2024.
• Institut national de la statistique (INS). Troisième Enquête sur l'Emploi et le Secteur Informel (EESI3), 2021.